马齿苋俗称马蜂草、马蜂菜，它叶青、梗赤、花黄、根白、子黑，故又称五行草。鲜食干食均可，作草当粮都行，而且有着很好的医疗作用，因此民间也叫它长命菜、长寿菜，是一种比较常见的野菜。

马齿苋生食、烹食均可，柔软的茎可像菠菜一样烹制。马齿苋茎顶部的叶子很柔软，可以像豆瓣菜一样烹食，可用来做汤或用于凉拌。或者将马齿苋剁碎后包包子、摊菜饼，口感滑爽，清热解腻。

马齿觅为马齿苋科植物马齿苋的全草。它叶青、梗赤、花黄、根白、子黑，故又称“五行草”。是古籍上早有记载的对人类有贡献的野菜。民间又称它为“长寿菜”、“长命菜。”
马齿苋全草多皱缩卷曲成团，茎圆柱形，长10至30厘米，直径1至3毫米，表面棕褐色，叶易破碎，完整叶片倒卵形，绿褐色，长1至2.5厘米，宽0.5至1.5厘米，先羰钝平或微缺，全缘。花少见，黄色，生于枝端，蒴果圆锥形，内含多数细小黑色种子。气微，味微酸而带粘性。以株小、质嫩，叶多，青绿色者为佳。
现代分析知马齿苋每百克鲜茎叶含水分92 克，蛋白质2，3 克，脂肪0.5克，碳水化合物3 克，钙85 毫克，磷56 毫克，铁1.5 毫克，胡萝卜素2.23毫克，维生素C23 毫克。还含有大量去甲基肾上腺素和多量钾盐，含有不少二羟乙胺、苹果酸、箭荡糖、维生素B1、B2 等营养成分，药理实验证实：它对痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等多种细菌都有强力抑制作用，有“天然抗生素”的美称。

马齿苋的营养价值：马齿苋所含的SL3脂肪酸比任何其他已研究过的绿叶蔬菜都多，半杯马齿苋含有300－400毫克的d-亚油酸，它是菠菜含量的6－7倍。SL3脂肪酸是形成细胞膜，尤其是脑细胞膜与眼细胞膜所必需的物质。马齿苋还含有大量维生素E。维生素E可防止细胞膜的破坏。每半杯马齿苋约含12.2毫克维生素E，是菠菜中含量的7倍多。

马齿苋的食用效果：杀菌消炎，马齿苋对痢疾杆菌、伤寒杆菌和大肠杆菌有较强的抑制作用，可用于各种炎症的辅助治疗，素有“天然抗生素”之称。防治心脏病，马齿苋中含有一种丰富的Y－3脂肪酸，它能抑制人体内血清胆固醇和甘油三酯酸的生成，帮助血管内皮细胞合成的前列腺素增多，抑制血小板形成血栓素A2，使血液粘度下降，促使血管扩张，可以预防血小板聚集、冠状动脉痉挛和血栓形成，从而起到防治心脏病的作用。利水消肿 降低血压，马齿苋含有大量的钾盐，有良好的利水消肿作用；钾离子还可直接作用于血管壁上，使血管壁扩张，阻止动脉管壁增厚，从而起到降低血压的作用。消除尘毒 防治溃疡，马齿苋能消除尘毒，防止吞噬细胞变性和坏死，还可以防止淋巴管发炎和阻止纤维性变化，杜绝矽结节形成，对白癜风也有一定的疗效；马齿觉还含有较多的胡萝卜素，能促进溃疡病的愈合。